LE JUIF DANS L'HISTOIRE DE FRANCK
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Jésus et ouvrait la bouche, d’où sortait un ruban couleur de feu sur lequel on lisait ces mots : « Étant de ma famille, il était juste qu’il me fût présenté par le roi catholique 1 . »
Il faut reconnaître que les plus fameux grotesques d’aujourd’hui, Hirsch faisant tracer ses armes sur le sable de son écurie de Beauregard, Ephrussi s’installant bravement dans la glorieuse demeure des de Luynes, Roth schild disant au duc d’Aumale : « Je partage la passion qu’avaient nos ancêtres pour la chasse, » n’approchent pas encore de ce ridicule.
Le curé de Talence , on le comprend, fut indigné de cette charge ; il consulta l’archevêque, et le tableau fut retiré de l’église.
Peixotto ne se tint pas pour battu, il s’adressa à l’archevêque, il l’assura qu’il était cohen, prêtre-roi, et qu’il devait être placé sur l’autel, qu’il y serait d’autant mieux qu’il appartenait aux deux cultes. La congrégation, rassemblée par Monseigneur en son château de Beauséjour, ne fut pas convaincue et éconduisit Peixotto sans aucun ménagement.
Peixotto, qui voulait absolument être reconnu comme cohen, accumula les preuves qui attestaient qu’il possédait le cohennat de père ep fils. Il cita un extrait du registre des Juifs de Bordeaux : « Le zélé Jean Cohen Peixotto fonda le 16 du mois de Nissam, année du monde 5465 (selon la supputation israélite), une synagogue dans sa propre maison et fit présent d’un Pentateuque avec ses ornements. On lui donna la première place par sa qualité de cohen et la prééminence sur tous les autres Israélites . »
Les rabbins de Hambourg et de Londres confirmèrent inutilement ces attestations; cohen ou non, Peixotto ne put figurer dans l’église de Talence . En tout cas, la Révolution, qui immola tant d’illustres victimes, en vertu du principe d’égalité, fut indulgente pour cet ami des privilèges. La Terreur, qui tua Maleslierbes, André Chénier , Lavoisier , le vieil abbé de Féne lon , un nonagénaire qui avait été le bienfaiteur des malheureux, ne tua pas Peixotto.
Peixotto en fut quitte pour une amende, comme tous les Juifs de Bor deaux d’ailleurs, à part un seul.
Le 16 décembre 1793, la commission militaire rendait le jugement sui-
l. Généalogie curieuse et remarquable de monsieur Peixotto, Juif d’origine, chrétien de profession et banquier de Bordeaux . « Ouvrage destiné à prouver aux mécréans que Peixotto descend en ligne directe d’Adam, de Noé, d’Aaron et de tous les cohens de l’univers. »
La brochure porte cette épigraphe :
Verum hæc tantum inter alias extulit urbes Quùntum lenta soient inter viburna cupressi.
A Avignon , de l'imprimerie d’Aubanel, libraire de Sa Sainteté, 1189.