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LA FRANCE JUIVE

I

LES FRANCS-MAÇONS

Quels sont les instigateurs, les instruments et les complices de la persé­cution quia commencé par l’expulsion de saints religieux, qui s’est ensuite attaquée à l’âme de l’enfant, qui a enlevé enfin au malheureux agonisant dans un hôpital sa dernière consolation et sa suprême espérance, qui s’est efforcée, en un mot, par tous les moyens d’avilir et de dégrader la France? Comment cette campagne a-t-elle été entreprise et poursuivie? Telle est l’étude que nous nous proposons dans ce sixième livre.

La libre pensée elle-même n’est point en cause ici. Que d’heures char­mantes nous avons passées avec de brillants esprits fermés à ces croyances qui sont l’enchantement et la joie de notre vie! Combien de temps avons- nous été nous-même, en admirant le rôle social du christianisme, à ne pas admettre le côté divin de ses dogmes, à vivre en dehors de l’Église? lia plu à Dieu, dans sa miséricorde inlinie, d’appeler par son nom le pauvre écrivain, d’exercer sur lui cette pression irrésistible et douce à laquelle on ne résiste pas, de lui frapper amicalement sur l’épaule, oserai-je dire sans crainte d’être irrespectueux, car ce Christ, qui est le maître du ciel et de la terre, est en réalité le plus sûr et le plus fidèle des amis. C’est à nous à remercier et à bénir mais sans attaquer ceux qui, tout en no partageant pas nos opinions, n'attentent pas à nos droits de citoyens, d’hommes, et de Français.

Que de grandes intelligences soient restées fermées à une telle lumière, cela surpasse l’imagination; cela est cependant. Pair d’Angleterre, beau, riche, comblé des dons les plus rares, Byron blasphème le Dieu qui lui a accordé tous ces bienfaits. Travailleur infatigable, probe dans sa vie, pur dans ses moeurs, Proudhon ne veut pas croire qu’une autre existence le récompensera de ces vertus là-haut, et c’est à Satan qu’il adresse un hymne d’amour. Delacroix, l’admirable auteur de tant de peintures religieuses, se détourne sur son lit de mort pour ne pas entendre le son des cloches; il aime mieux s’enfoncer dans le noir que d’aller regarder combien les figures qu’il a rendues à demi visibles par son pinceau sont plus belles encore que son génie n'a pu les concevoir.

Avant d’être touché par la grâce, combien d’années Littré, si honnête, si droit cependant, n’a-t-il pas lutté contre l’évidence? Qui ne se rappelle