oder der .Chassidim', wie sie sich selber nennen?"
„Das erkenne ich vollkommen an. Aber ich bestreite, daß ich der Gründer dieser Verbindung bin, daß sie eine geheime Verbindung ist und daß sie sich vom Judentum losgesagt hat."
„Und Ihr könnt das beweisen?"
„Gewiß."
„So tretet den Beweis an, aber macht's kurz."
„Die Ehre, diese Richtung begründet zu haben, kann ich nicht beanspruchen- ich habe sie vorgefunden. Ihr Gründer ist Rabbi Israel Baal Schem tow, der bereits im Jahre 1761 starb. Es handelt sich also um eine Verbindung, die Jahrzehnte zurückreicht. Ein hervorragender Schüler dieses Begründers war Rabbi Dow Beer in Meseritsch, der im Jahre 1773 der üblichen Zeitrechnung starb. Dieser hat die Lehren seines Lehrers in ein System gebracht und eine große Zahl auserlesener Schüler dafür gewonnen, die heute als Rabbiner in vielen Gemeinden wirken. Zu den Schülern dieses letzteren gehöre auch ich und folge seinen lichten Spuren, für die ich andere zu gewinnen suche, das ist alles."
„So harmlos, wie Ihr die Sache darzustellen sucht, kann sie nicht sein. Wäre sie es, warum habt Ihr Euch denn von den anderen Juden losgesagt, indem Ihr besondere Synagogen habt, in welchen Ihr Euer Gebet verrichtet?"
„Wir haben uns von der Judenheit und von dem Judentum niemals losgesagt. Mit dem