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LA FRANCE JUIVE
l’homme des Juifs, fit campagne pour jeter dfe nouveau dans la circulation le livre proscrit.
Ce Ileuchlin ou Reuchlim paraît avoir été corrompu par le médecin de Maximilien qui était Juif. Dès 1494, il s’était montré favorable à Israël dans son livre : de Verbo miriftco , où il avait mis en présence un philosophe de l'antiquité, Sidonius, un rabbin juif , Baruch , et un philosophe chrétien, Capnio (traduction latine de Reuchlin qui signifie petite fumée). Chargé d'examiner le Talmud , il ne trouva rien de répréhensible aux outrages qu’il contenait contre le Christianisme.
Le procès du Talmud devint une aflaire européenne. La Faculté de Paris s’occupa de cette question pendant quarante-sept séances et se montra, comme toute la France d’alors, résolument anti-juive en condamnant Reuchlin . L’empereur Maximilien, au contraire, donna raison à l’avocat des Juifs. En 1520, l’année même où Luther brûlait la bulle du Pape à Wittenberg , la première édition du Talmud s’imprimait à Venise .
Luther , cependant, queles protestants représentent, selon leur habitude, quand il s’agit des leurs, comme un apôtre de la tolérance, fut dur pour les Juifs, plus dur que ne l’avait jamais été aucun prêtre :
En cendres, s’écriait-il, en cendres les synagogues et les maisons des Juifs, et ceux-ci, qu’on les parque dans les écuries! Que de leurs biens on forme un trésor pour l’entretien des convertis; que les Juifs et les Juives robustes, on les astreigne aux plus durs labeurs ; qu’on leur prenne leur livre de prières, le Talmud , la Bible , et qu'il leur soit défendu, sous peine de mort, même de prononcer le nom de Dieu .
Pas de faiblesse, pas de pitié pour les Juifs! Que les princes, sans forme de procès, les chassent! Que les pasteurs inculquent à leurs ouailles la haine du Juif. J’aurais pouvoir sur les Juifs, que je réunirais les plus instruits et les meilleurs d’entre eux, et les menacerais de leur couper la langue au fond du gosier pour leur prouver que la doctrine chrétienne n'enseigne pas un Dieu seulement, mais un Dieu en trois personnes *.
L'oeuvre de la dissolution de la société chrétienne, entreprise par le protestantisme, fut malgré tout profitable au Juif. Elle fut pour lui l’occasion de s’affranchir, du moins en Allemagne , de cette interdiction de l’usure grâce à laquelle l’Eglise, avec une maternelle sollicitude, protégea pendant des siècles la fortune de l’Aryen travailleur et naïf contre les convoitises du Sémite astucieux et cupide. Un sermon de l’époque cité par Janssen explique admirablement la situation :
Quels maux ne produit pas l’usure? Rien n’y fait! Gomme chacun voit
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