LE JUIF DANS L’HISTOIRE DE FRANCE
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que les grands usuriers du commerce deviennent riches en peu de temps, tout le monde veut aussi s’enrichir et tirer un grand profit de son argent. L’artisan, le paysan porte son argent à une société ou à un marchand; ce mal n’existait pas jadis; il n’est devenu général que depuis dix ans. Ils veulent gagner beaucoup et souvent ils perdent tout ce qu’ils avaient.
Le tableau de cette époque de transition, dit M. de Bréda S n’est pas moins curie îx à étudier par son analogie avec ce qui se passe de nos jours : « On perdait le goût du travail; on cherchait les affaires qui rapportaient beaucoup en donnant peu de peine. Le nombre des boutiques et des cabarets augmentait incroyablement jusque dans les campagnes. Les paysans s’appauvrissaient et se voyaient contraints de vendre leurs biens; les artisans sortaient des corporations et, dénués de leur salutaire protection, tombaient dans la misère. Trop de gens à la fois se jetant dans les mêmes affaires de spéculation, la plupart échouaient et formaient un prolétariat irrité. La richesse augmenta rapidement pour quelques-uns, la masse s’appauvrit. »
Sans doute les Juifs s’agitèrent et tâtèrent le sol du côté de la France. Il a bien l’air d'un agent juif, ce Corneille Agrippa, professeur de sciences occultes, mêlé à toutes les intrigues de son temps, parlant par énigmes, allant sans cesse de Nuremberg à Lyon, et de Lyon en Italie, faisant des conférences sur le de Verbo mirifico de Reuchlin. Les moines ne se trompaient guère en accusant de Judaïsme l’Her Trippa de Pantagruel, ce Cagliostro du xvi° siècle qui, toujours suivi de son chien noir, errait partout en colportant de singulières paroles.
En Provence, nous trouvons cette étrange figure de Nostradamus assis sur son trépied d’airain et interrogeant la Kabbale sur l’avenir de sa race, se demandant parfois si sa science n’était pas vaine et si la lueur qu’il apercevait était bien l’aurore d’une renaissance :
Étant assis de nuit, secrète étude,
Seul reposé sur la selle d’airain,
Flamme exiguë sortant de solitude Fait espérer que n’est à croire vain.
Au courant du travail mystérieux auquel se livrent les siens, il prédit, avec une précision qui étonne aujourd’hui, les terribles événements qui s’accompliront à la fin du xviii” siècle et qui feront sortir Israël de sa tombe :
t- L'Économie politique dans scs rapports avec la loi morale.