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LA FRANCE JUIVE

Mxnxssé.

Frappe ! tu ne peux faire une action meilleure.

(A part.)

Par une main chrétienne immolons un chrétien I C’est le jour du sabbat, frappe!

Mais Cromwell n’est point un Gambetta; ce n’est point un de ces géné­raux de Directoire qui, après avoir massacré les républicains, demandent à la République un peu d’or pour payer les filles ; c’est l’intrépide et sombre héros de Worcester et de Naseby, c’est un croyant. Il se réveille comme d’un songe, il tressaille à ce mot de sabbat.

.C'est jour de jeûne I

Que fais-je? un jour de veille et de repos divin,

J'allais commettre un meurtre, et j’écoute un devin.

Va-t’en 1 Juif. . . . .

Le poète, le voyant, celui qui est tombé de si haut, l’auteur de la Prière pour tous, qui devait abandonner ses petits-enfants aux caresses d’un Lockroy, était vraiment possédé par l’esprit de Shakespeare lorsqu’il a écrit Cromwell .

Michelet nous a montré l’usurier qui demande du sang pour de l’or ; Sha­ kespeare , lui aussi, a peint dans Shylockle marchand de chair humaine; le type que Victor Hugo incarne en Manassé est autre. C’est déjà le Juif moderne mêlé aux complots, fomentant les guerres civiles et les guerres étrangères, tour à tour commanditaire de Napoléon et de la Sainte-Alliance.

Tout est shakespearien dans cette scène du IV" acte; c’est le théâtre tel que la compris Shakespare dans Henri V , et avant lui Eschyle dans les Perses, l’histoire toute vivante mise en dialogue et présentée ainsi aux spectateurs assemblés. Écoutez ce que dit « l’espion de Cromwell , banquier des Cavaliers » :

Des deux partis rivaux qu’importe qui succombe?

Il coulera toujours du sang chrétien à flots ;

Je l’espère du moins I c’est le bon des complots.

Des bords de la Seine aux bords de la Sprée , ne l'entendez-vous pas depuis près d’un siècle ce monologue? N’est-il pas la conclusion de tous les coups de canon qu’on tire en Europe ? Pourvu que ce soit de l’or et du sang de chrétien qui coule, Israël est toujours d’accord, et Berlin , par l’en­tremise de l’Alliance israèlite universelle , donne fraternellement la main à Paris .