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Meöer Land und Meer.

Fechtiibung der Matrosen.

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und zu proben brauchte sie nicht. Der Arlecchino improvisierte nur, und das so wunderschön, daß auch sie so gut spielen konnte, als Hütte sie jedes Wort und jede Gebärde aufs sorgfältigste eiugeübt. Wenn sie so dasaß, die reizenden, halb verwundert guckenden Kinderaugen ins Weite gerichtet, und sich überlegte, wie sie dies oder jenes etwa spielen würde — das that sie jetzt nämlich sehr gern; sie war ganz be­geistert davon, einmal eine große Künstlerin zu werden —, dann fragte sie sich oft, wie es wohl käme, daß sie jedesmal nach ihrem Zusammenspiel mit den: Arlecchino so traurig und doch wieder so glücklich war, wenn sie auch den ganzen Tag über die dümmsten Streiche gemacht hatte, und trotzdem diese im­provisierten Stücke ge­rade das Komischeste waren, das sie sich über­haupt denken konnte.

Aber sie kam nicht dahinter, was es für eine Ursache hatte.

Nur das eine war ihr ganz klar, daß der Arlecchino etwas damit zu thun haben mußte, und daß der eigentlich an und für sich gar nicht so komisch sein konnte, wie er immer aussah. Anfangs sprach sie nur sehr selten mit ihm. Er schien es nicht gern zu haben, und sie

hatte auch mehr davon, wenn sie ihn nicht sah; denn er war so komisch, daß auch das ernst­hafteste Wort, das er sagte, einen lächerlichen Eindruck machen mußte. Das hatte sie ihm auch einmal in aller Un­schuld und Unbefangen­heit gesagt und ihn

auch um Entschuldigung gebeten, wenn sie manch­mal lachte, obwohl er gar nicht komisch sein wollte; aber sie hörte

seine Stimme so gern.

Als sie ihm das

so offen gesagt hatte, ohne ihn anznsehen — es war einmal nach der Vorstellung, als sie sich mit einigen seinen Herren noch ziemlich

lange und lustig unter­halten hatte und er ihr riet, sich mit der Sorte Menschen in acht Zu nehmen —, da war er sehr traurig geworden und hatte sie ganz leise gefragt: „Also für dich wäre ich auch nur so eine Heiterkeitsmaschine? — Und auch du merkst nicht,

daß ich noch ein Mensch bin, der ein Herz hat, und

nicht bloß ein Arlecchino? — Du kannst es ebenso­wenig wie alle andern ein paar Stunden mit mir aushalten, nicht wahr?

Sie war zuerst sehr erstaunt über diese Worte und verstand sie kaum. Sie sah zu ihm auf. Er

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Offiziere der „Alliance".