14 Fontane Blätter 114 Unveröffentlichtes und wenig Bekanntes ­insbesondere der Hinweis, dass die Familie Bertschat noch»eine dicke Do­kumentenmappe« mit»im Original erhaltenen Briefen« besitzt. 22 Auf Nach­frage sollte sich allerdings herausstellen, dass lediglich einer davon, eben das hier vorgestellte Kondolenzschreiben, von Fontanes Hand stammt. Gro­ße Teile der Korrespondenz aus den 1850er-Jahren bleiben also weiterhin verschollen. Ob Fontane aber im Leben wirklich nur»ein bescheidenes Glück« zuteil­geworden ist, wie er melancholischen Sinnes meinte, sei dahingestellt. Für das lesende Publikum war es jedenfalls ein großes Glück, dass Ludwig ­Metzel es dem Dichter ermöglicht hat, auf seinem Lebensweg eine entschei­dende Wende zu nehmen.