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Vorsitzende. „Es scheint hier eine Verbindung vorzuliegen, die ihren Zentralpunkt zwar in Weiß-Rußland hat, die aber Hunderttausende Mitglieder zählt, welche sich auf alle Teile des Reiches verteilen."

„Es scheint?" fragte der Kaiser überrascht. „Das scheint nicht, sondern das ist so und das wußten wir ja schon seit mehreren Wochen und deshalb haben wir ja den Haupträdelsführer hinter Schloß und Riegel gesetzt. Hat denn der Geheime Rat diesen Revolutionär noch nicht einem Verhör unterzogen?"

„Allerdings, Majestät", entgegnete der Vor­sitzende. „Die Durchsicht und Bearbeitung der Akten war mit verschiedenen Schwierigkeiten ver­bunden, sodaß der Angeklagte erst heute zum ersten Male verhört werden konnte. Ich komme soeben aus diesem Verhör in der Peter und Paul­feste, um Ew. Majestät darüber zu berichten."

„Und das Resultat dieses Verhörs ist, daß eine solche Verbindung nur zu bestehen scheint, wenn ich Eure Exzellenz recht verstanden habe?"

„Eine erste Vernehmung, die noch nicht auf Einzelheiten eingehen und sich nur in allgemeinen Umriffen mit dem Prozeß befassen kann, läßt noch kein sicheres Urteil über den Ausgang zu. In diesem Sinne bitte ich Ew. Majestät, die dem Juristen gebotene Vorsicht aufzufaffen, mit der ich mich geäußert habe."

„Und ist es nicht gelungen, den Angeklagten zu einem Geständnis zu bringen?" fragte unge­duldig der Kaiser.