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Widerspruch. Hätten Sie wirklich eine unge­wöhnliche Beschränktheit bekundet, so brauchte ich noch kein Ausbund von Klugheit zu sein, wenn ich sie bemerkt hätte. Und wäre ich im Besitz der seltenen Weisheit, die mir Ihre Bescheiden­heit zuerkennt, so wäre es noch kein Beweis einer Beschränktheit Ihrerseits, wenn Sie diese Höhe nicht erreichen. Ich bin in Wahrheit kein hervorragender Weiser und Sie sind kein Be­schränkter. Vielleicht hätte ich in Ihrer Lage denselben Fehler begangen/ in Ihren Augen habe ich vielleicht sogar einen ähnlichen gemacht. Ich hätte ja viel klüger gehandelt, wenn ich das Inkognito des Kaisers nicht gestört, wenn ich ihn auf dem Glauben gelassen hätte, er sei ein Jude, der mir eine Mitteilung zu machen hat. Die hohen Herren sehen es nicht gern, wenn niedri­ger Stehende ihnen geistig überlegen erscheinen. Zudem hätte ich aus einem Gespräch mit dem verkleideten Kaiser manches über seine Gesinnung gegen mich erfahren und hätte sie vielleicht mil­dern können. Aber trotz alledem mußte ich so handeln, wie ich gehandelt habe, weil die Anord­nung der Weisen mich verpflichtet, den Segens­spruch zu sprechen, den sie beim Anblick eines Fürsten uns vorgeschrieben haben. Der gött­lichen Pflicht gegenüber tritt alle Weisheit und alle Ueberlegung zurück."

Der Oberst sah den Raw erstaunt, mit offe­nem Munde und stierem Blick an, ohne lange Zeit ein Wort zu sprechen. Plötzlich unterbrach er das Schweigen durch den Ausruf: