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wäre es unverzeihlicher Kleinmut, der Gefahr durch Flucht ausweichen zu wollen."
Der Raw hielt einen Augenblick inne, und der Oberst konnte nicht umhin, die Pause durch die Frage zu unterbrechen:
„Aber wenn die Hinrichtung so gut wie beschlossene Sache ist und ohne ein Wunder Euer Leben nicht zu erhalten ist, wäre dann Euer freiwilliges Verbleiben in der Hast nicht eine Art Selbstmord und dürft Ihr bei einer solchen Sicherheit Euch töten lassen, wenn Ihr Euer Leben durch die Flucht erhalten könnt?"
„Bon einer unbedingten Sicherheit, daß ein Leben dem gewaltsamen Tod erliegen werde, kann niemals die Rede sein. Was noch mit dem Leben verbunden ist, darf vertrauen, sagt der Weiseste der Weisen. Deshalb trifft Ihre Voraussetzung nicht zu. Aber wenn sie selbst zuträfe, wenn es ganz ausgemacht wäre, daß der Scharfrichter in einer halben Stunde meinem Leben ein Ende machen werde, so hätte ich in meiner Lage doch kein Recht zu fliehen. Es wäre mir vielleicht ein Leichtes, mich eine Zeit lang zu verbergen und dann die Grenze zu überschreiten, die mich der Machtbefugnis der russischen Justiz entzieht. Aber die Regierung würde furchtbare Repressalien ergreifen, würde ungezählte Freunde und Genossen festnehmen, die für mein einziges durch die Flucht gerettetes Leben ihren Geist aushauchen müßten. Könnte ich das verantworten? Ist mein Blut röter als das ihrige?