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Bestrebungen völlig unabhängig zu leben. Später schrieb er in seinem so weit verbreiteten Volksbuch „Die Sprichwörter des alten Heinrich" den Satz: „Ein leerer Sack kann nicht aufrecht stehen". Er ist ein Autodidakt im wahren Sinn des Wortes und ein ganzer Selfmademan, in gewisfer Beziehung muß man ihn auch zu den geistigen Eroberern rech­nen. Seine wissenschaftliche Tätig­keit erstreckte sich besonders auf das Gebiet der Physik, die Elek­trizität hat ihn am meisten be­schäftigt. Die Erfindung des Blitz­ableiters machte feinen Namen populär, und feine Arbeiten tru­gen ihm den Doktorhut von Oxford und Edinburgh und die Ernennung zum Mitglied der Königlichen Gesellschaft in London ein. Seine gelehrten Bestrebungen traten jedoch im Bewußtsein der Menge hinter seine politische Tä­tigkeit zurück: aus dem Drucker und Papierhändler entwickelte sich mit den Jahren der eifrige So­zialpolitiker und Volkssreund. Im Kleinen, mit einer bescheiden und rücksichtsvoll geübten Kritik an städtischen Einrichtungen und mit praktischen Verbesferungsvorschlä-

gen begann er und fand willige Ohren. Da, was er wollte, nie über die Grenze des Möglichen und schnell zu Ermög­lichenden hinausging, gelang es ihm, sich bald eilt größere-:- Feld der Tätigkeit zu erobern, seilte Anhänger mehrten sich, seine Stimme galt. Dabei blieb er siel-:- eilt vorsichtiger Ratgeber und bemühte sich, im Hintergrund zu bleibeit. E-: ging ihm um die Sache, nickt darnm, sich und seilt Be­dienst ins hellste Licht zu stellet. Ju ihm war keilte Nei gung zur Herrschsucht, und sein Bestreben, vorwän-r- und in die Höhe zu kommen, kann man nicht Ehrgeiz nennen. Er hatte nur den aufrichtigen Wunsch, seiner Heimat nach seinen Kräften zu nützen. Er befaß in vollem Ni aß das Bewußt­sein seines Wertes, und das prägte sich auch in seiner „Per­sönlich eit aus, aber ohne lächerliche und verlegende Über- Hebung. Jahrelang halte er über sich lind seilte Fehler und Vorzüge gewissenhaft Blich geführt, sich gleichsam als einen Fremden, der aufmerlsamster Beobachtung wert war, be­trachtet und strenge Selbstkritik und Selbstzucht geübt — eine ständige Überwachung seiner selbst gewissermaßen auf sich genommen. Daraus ergab sich später seilte in sich gefestigte Ruhe, feine unablenlbare Besonnenheit. seine Für und Wider- sicher abwägende Klugheit. Alles Eigenschaften, die dem Staatsmann irr den stürmisch bewegten Zeiten des Unabhüngkg- keitskampfes Ame­rikas in höchstem Maß zustatten kamen. Die Hei­mat hatte den sicheren Instinkt, daß sie keinen bes­seren Gesandten nach Frankreich senden konnte als den bereits in wichtigen Geschäf­ten als trefflichen Diplomaten er­probten Franklin.

Und der franzö­sische Minister hat des öfteren be­stimmt erklärt, daß ein anderer als Franklin nicht solch ein bereit­williges Entgegen­kommen bei der Regierung und eine solche begei-

Benjamin HcrantLin.

sterte Ausnahme beim Volk ge­funden hätte. Gerade m Frank­reich, dessen Sympathien für die junge, noch um ihre Existenz rin­gende Republik so überaus wert­voll waren, hat Franklin seine staatsmännischen Fähigkeiten glän­zend bewiesen. Diese Jahre, die er hier verbrachte, krönen gleichsam fein Leben als Politiker, ihm hat O merika es zu danken, wenn Frank­reich Geld und Truppen schickte, und er hat schließlich die Präli­minarien des Versailler Friedens unterzeichnet, der seinem Land die Unabhängigleit gab. Und darum wird man bei dieser Geburtsseier wohl und mit Recht des Staats­mannes Franklin in erster Reste gedenken, aber nicht vergessen daneben den Volkserzieher und Sozialpolitiker, auf deu inan die Einrichtung der ersten ameri­kanischen Leihbibliothek, die Grün­dung der philosophischen Gesell­schaft in Amen a und so mancher anderen gemeinnützigen Einrich­tung zurückführt und dem man das treffliche Volksbuch, dessen schon kurz gedacht ward, dankt. Eine Fülle von Lebensregeln und guten Ratschlägen ist in ihm enthalten,

Ankerkette.

Riesenankergeschirr.

Anker.

die alle auf den Aufbai: und die Dnrch- iührnng eines naturgemäßen Lebens ab­zielen, in den: die Arbeit ihren Raum ebenso wie eine angemessene Erholung hat, in den: eine vernünftige Sparsam­leit als die höchste soziale Tugend hin­gestellt wird. Ein Mann lann nur etwas leisten für sich und da-:- Gemein­wohl — so lönnte wohl da-: Motto sein — wenn er wirtschaftlich unabhängig ist. Damit er da-: wird, mnß er nickt nur fleißig arbeiten, 'andern auch sparsam sein. Die ersten hundert Pfnnd Sterling ziehet: die nächsten hundert bald nach sich, und so geht das dann fort. Das ist Franklin-:- Lehre, die er unermüdlich wiederholt, und jein reiche-:- und bei aller Einfachheit großes Leben zeigt, daß feine Taten feinen Worte:: ent­sprachen. A. S.

Ittesenankergeschirr. (Zudenmben stehend. Bildern.) Das allergrößte Schiff, das bis jetzt die Wogen des Atlantik durchfurcht hat, ist die für Rechnung