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Ueber Land und Meer.

M 4

Cohn stutzte.

„Ich — aufschließend Wie kann ich ausschließen, wo ich den Schlüssel nicht Hab'!"

„Dann beschaffen Sie ihn, bitte. — Aber rasch, rasch!" setzte sie befehlend hinzu. Wenn's ihre Kunst galt, hörte der Spaß bei ihr auf. „ Ich muß das Instrument probieren."

„Kann ich nicht beschaffen. Wenn Herr Mecerino ihr keine Visite macht, giebt sie den Schlüssel nicht 'raus."

Mecerino that, als ginge ihn das Konzert gar nichts an. Er wandelte mit seiner schonungs­bedürftigen Kehle schweigsam durch Thaliens heil'ge Hallen, die im Tagesgrauen einen so nüchternen Eindruck machten, daß einen frösteln konnte. Die Stricke, die vom Schnürboden herabhingen, schienen nur zum Aufhängen lebensmüder Erdenpilger da oben angebracht. Mecerino sah von Zeit zu Zeit hinauf, als hätte er noch nie unter einen: Schnür­boden seinen Lohengrin gesungen, sondern berechne sich jetzt, wie lange Zeit man wohl brauche, um au einem solchen hänfenen Arm seine Seele aus­zuhauchen.

„So gehen Sie doch zur Goldstein, Mecerino, und machen Sie der wütenden Glucke Ihre Auf­wartung," rief ihm Spätzchen heftig zu. „Das ist ja eine ganz dämliche Person!"

Er that, als ob er nichts höre.

„Mecerino!"

Uns den Rücken kehrend, stellte er sich breit­beinig hin und pfiff den Hintergrund an, der uns angähnte wie eine dunkle Höhle.

„Mecerino, bitte, gehen Sie doch," fing ich nun auch zu bitten au. „Wir müsse:: uns vor dem Konzert überzeugen, wie der Flügel steht."

„Fällt mir nicht ein. — Der Schlüssel kommt uns zu. Und damit basta."

Er verschwand hinter einem Mauerpfeiler.

Isidor wies auf das geölte Symbol des Schweigens.

„Sehen Sie 'n doch an . . . stehen thut er richtig."

„Pariser Kammertond" Ich zog meine Stimm­gabel.

Er glotzte mich an, als erwarte er, daß ich ihm damit zur Ader lassen werde.

„Ob er hoch oder tief steht, meine ich." Zu­gleich schlug ich die Gabel auf und führte sie ans Ohr; er folgte meinen Bewegungen mit dem Gesichts­ausdruck eines mißtrauischen Affen. Es schien, als hätte er derartiges noch nie gesehen. Dann blickte er nach den Beinen des Flügels.

„Wenn er zu hoch steht, setzen wir 'n runter in den Saal, und wenn er zu tief steht, legen wir unter ein paar Klötzchen. Dazu ist immer noch Zeit."

Die Spatz rang die Hände.

„Sie sind Wohl nicht recht bei Trost! Haben Sie denn noch nie ein Konzert arrangiert?" Dann stürzte sie hinter die Coulissen. „Mecerino!" hörten wir sie rufen, „Mecerino!"

Es klang immer heftiger. Er schien ihr absicht­lich anszuweichen.

Endlich zerrte sie ihn am Aerinel herbei.

„Das ist doch zu arg!" rief sie aufgebracht. „Ihr Konzert ist es, und Sie kümmern sich den Quark um was. Steckt die Glasphyra irgendwo da hinten in der Dunkelheit? — So reden Sie doch ein Machtwort, wenn Sie so 'n Bock sind und keine Visite machen wollen!"

Er griff sich an die Kehle und räusperte sich.

„Meine Stimme —" quetschte er halblaut heraus.

„Ist schonungsbedürftig; jawohl. Aber sehen Sie sich nur die Bescherung mal an! Der Flügel ver­schlossen, Herr Cohn so musikalisch wie — wie — na, ich hätte beinahe gesagt wie 'n Esel, Sie so stumpf wie Na, so reden Sie doch! Was

soll denn nun werden?"

Mecerino klemmte unter stummem Würgen seiner Gesangsmuskeln das Monocle ins Auge und gaffte den fettgetränkten Flügel an, als sollte er ihn braten und wüßte nur nicht, ob in Margarine oder Schweineschmalz.

„Aufbrechen!" platzte er dann heraus. „Holen Sie einen Schlosser, Isidor!"

Alles an Isidor sträubte sich: das Haar, der Bart, die Finger.

„Gott behüte!" rief er und streckte die Arme vor. „Ausbrechen! — Wollen Sie sich vergreifen an fremdem Eigentum?"

„Zum Donnerwetter, dann soll sie den Schlüssel 'rausgeben!" dröhnte Mecerino, dem nun wirklich die Galle überlief.

„Thut sie aber nicht."

„Muß sie."

„Gott der Gerechte, sie thut's nicht! Was werd' ich nicht kennen die Goldstein!"

„Das will ich sehen! — Wo wohnt sie?"

In Cohns Gesicht ging die Sonne auf. Endlich zeigte Mecerino Einsicht, endlich entschloß er sich zur Antrittsvisite.

„Gleich um die Ecke. Ich werd' zeigen!" rief er frohlockend.

„Kriegen wir ihn nicht auf natürlichem Wege, so entreiße ich ihr ihn mit Gewalt!" donnerte Mecerino. „Reden kann ich nicht viel."

Man sah's der Spatz an, wie diese Energie sie entzückte. Isidor indessen wurde plötzlich zum Bilde der Besorgnis.

„Eh' Sie so gehen — eher versuch' ich's noch mal selber."

Damit war er auch schon aus der Thür.

Jeder von uns suchte sich seiner Stimmung ge­mäß einen Platz. Wir waren alle drei verstimmt: Mecerino über die Goldstein, die Spatz über Cohn und die Goldstein und ich über das ganze verpfuschte Konzert-Arrangement. Wenn das so weiterging, passiert irgend was Schreckliches.

VIII.

Endlich kam Isidor zurück. Schon von weitem warf er die Arme in die Luft.

„Sie will ihn nicht geben!" rief er. „Hab'ich gesagt — Frau Goldstein, Hab' ich gesagt, was sind Sie für e Chammer! Was nutzt uns der Flügel, wenn er nicht geht zu spielen! Hat sie gesagt, daß sie den Flügel nur geborgt hat fürs Konzert. Eine höfliche Visite sollen Sie machen, Willibald. Und dann will sie sitzen auf der Bühne. Sie will immer was Apartes, die Goldstein. Nu — hat sie doch 's Geld."

Mecerino machte ein Gesicht, als hätte er eine Prise genommen und wollte niesen. Aber er nieste nicht.

„Ich Hab' weiter gesagt, daß Sie den Schlüssel holen wollen mit Gewalt. Hu, is se aufgefahren! Hat sie mir doch geschnitten ein Gesicht." Er brachte nachahmend eine Fratze zu stände, die mir unvergeßlich bleiben wird. „Hat sie gesagt, Sie möchten nur kommen! Sie würde Ihnen den Schlüssel schon zeigen. Kurz und gut, sie hat mir geschmissen 'raus."

Die Spatz befand sich nachgerade in einem Stadium der Wut, das Thränen ausbrütet. Auf einem fremden Flügel konzertieren heißt nicht viel weniger als auf einen: fremden Pferde Neiterkunst- stücke machen. Sie war tatsächlich bleich und rannte wie ein wildes Tier auf der Bühne herum.

„Was soll denn werden? Was soll denn werden? Sollen wir nach Hause reisen? — So spiele ich nicht! Ohne Probe spiele ich unter keiner Bedingung!"

Das gab Mecerino den letzten Sporn. Wie ein Ritter, der Mut schöpft, um einer Herzliebsten willen einen Drachen umzubringen, reckte er sich in Schultern und Hüften. Dann holte er Atem wie zu einem sechsaktigen Triller.

„Jetzt werde ich mit der Goldstein reden!"

Es klang gewaltig wie eine Kriegsdrommete.

Cohn verwandelte sich in die personifizierte Angst.

„Sie wird Sie auch schmeißen'raus wie mich!"

Es war, als sei dies der übliche Aktschluß jeder Visite bei der Goldstein.

„Das wollen wir sehen!"

Mit einem mächtigen Satz, der an Fra Diavolos Kopfsprung vom Felsen erinnerte, sprang Mecerino in die leeren Stuhlreihen hinunter'und brauste aus dem Saale.

Cohn mit Windeseile ihm nach.

„Reden Sie erst mit der Glasphyra, sag' ich! Die Goldstein wird Ihnen gleich grob, wenn Sie nicht höflich sind. Und den Schlüssel kriegen Sie gar nicht."

„Ich erdrossele sie, wenn's sein muß!" rief Mecerino fürchterlich und reckte beide Fäuste zun: Thürpsosten empor, unter dem er bereits stand. „Mit meinen Fäusten erdrossele ich sie!"

Eine trotzige Wendung — fort war er. Auf offener Bühne konnte so ein Abgang nicht mit mehr Eklat geschehen.

„Er will sie erdrosseln!" pfiff Cohn im Diskant der Angst und rannte auf die Straße. „Sprechen Sie auf alle Fälle erst mit der Glasphyra!" klang's hinter Mecerino her. —

Nie wieder habe ich Damenkleider so durch die Luft sausen sehen, wie in diesem Augenblicke Spätz­chens Gewand. Sie sprang von der Bühne-

jach! — könnte man's treffend bezeichnen. Dagegen war Fra Diavolo gar nichts. Vor Erregung bebend, streckte sie mir von unten ihre Hände entgegen.

„Rasch, rasch, Hagemännchen!"

„Was denn?"

„Mecerino nach!"

„Was haben Sie denn?"

„Die schwarze Venns!"

Das war nun einmal der tote Punkt ihrer Ver­nunft. War sie bei Glasphyra angelangt, versagte die Schwungkraft ihres Verstandes.

Ich mußte springen, ob ich wollte oder nicht; sie zog mich an der Hand von oben nieder. Sie ließ mich auch nicht etwa los. Wie einen Schlepp­kahn zog sie mich durch das Meer der Stühle. Ich fühlte, wie's ihr in den Fingern prickelte, wie sie nicht erwarten konnte, sich mit mir in Galopp zu setzen, um den Geliebten vor der vermeintlichen Sirene zu retten.

Die Leute sahen uns nach, als wir, zwei Ponys gleich, über die Straße setzten. Spätzchen bemerkte nichts. Sie blickte nicht rechts, nicht links. Den Kopf vorgebeugt, sprengte sie mit eines Schrittes Vor­sprung mit mir dahin.

Wir erreichten ihr Sorgenkind in der offenen Hausthür.

„Na ja, da steht sie schon vor ihm," flüsterte sie ingrimmig. „Und was sie für verliebte Augen macht!"

Die „verliebten Augen" waren groß und schwer­mütig und zeigten Thcänenspuren. Die Lider waren rot umsäumt. Und — täuschte ich mich? — schimmerte nicht auch die eine Seite des ernsten Gesichtes purpurn?

Mecerino hatte den Hut gezogen und haspelte soeben eine höfliche Begrüßungsformel, nicht ahnend, daß der Tngendengel ihm schon wieder auf den Fersen war.

Jetzt tauchte er dicht neben ihm auf und siel ihm auch sogleich ins Wort.

„Bitte — den Schlüssel — zum Flügel."

Sie war ganz außer Atem.

Glasphyra zögerte einen Moment.

„Den hat meine Tante in Verwahrung."

„Bitte schön, melden Sie doch dann Herrn Mecerino —"

„Donnerwetter, Spätzchen, was wollen Sie denn hier? Ich kann allein reden und vielleicht besser als Sie."

„Seien Sie ganz still. Das schadet Ihrer Stimme. Also bitte, Fräulein, melden Sie Herrn Mecerino bei Frau Goldstein."

Glasphyra machte eine einladende Bewegung und öffnete rechts von sich eine Thür, so daß wir den Einblick in ein Zimmer mit einer gepreßten gelben Plüschmöbelgarnitur hatten. In einem der Fauteuils lag die Goldstein in ihrer blauen Sammet­taille. Sie lag da, als wollte sie nach allen Seiten zerfließen. Sie sah noch röter aus als vorhin im Hotel, und ihre Gesichtsmuskeln arbeiteten erregt. Es war mir klar, daß sie Glasphyra eine Scene gemacht hatte.

Ich bemerkte noch, daß Mecerino nur flüchtig an die Krempe seines Hutes faßte und dann den­selben aus dem Kopfe behielt. Es war sehr ab­sichtlich. Die Goldstein dagegen prangte ohne Jett­krone, und ihr falscher, schwarzer toupierter Scheitel wirkte geradezu abstoßend auf ein Auge, das nicht an Perücken gewöhnt war.

Die Thür schloß sich, als Glasphyra begriff, daß wir dies Zwiegespräch nicht mitgenießen wollten.

„Wollen Sie nicht so lange hier eintreten?" fragte sie.