Erster Band und eine Widmung von Bedeutung

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dieser Art bei zugleich unbestritten großer Kenntnis der Werke füllt Nordau dann Hunderte von Seiten.

Der Mysticismus. Im ersten Kapitel des zweiten Buches von Ent­artung mit der Überschrift »Psychologie des Mysticismus« ver­sucht sich Nordau noch einmal in einer genaueren psychologi­schen Begründung des Entartungsvorwurfs gegen eine bestimmte Untergruppe von Entarteten: die Mystiker. Der »Mysticismus« ist, wie er gleich zu Anfang schreibt, keine Klassen- oder Rassenfrage, er ist ein Geisteszustand 58 , der im übrigen bei Männern ebenso wie bei Frauen anzutreffen ist. Männliche Hysteriker und Degenerierte, so Nordau anders als Freud oder sein Lehrer Charcot, sind genauso häufig wie weibliche . 59

Knapp gesagt, unterscheidet Nordau dann zwei Typen des entar­teten Mysticismus, einen, der auf angeborener oder erworbener Willensschwäche beruht und sich durch ungezügelte, willkürliche Ideen-Assoziationen, verworrene Denkweise und Wortzusammen­stellungen sowie die Verbindung von Alltagserscheinungen mit sexuellen Phantasien verrät . 60 So vergleicht er unter Berufung auf Untersuchungen und Krankengeschichten Legrains die moderne französische Lyrik mit den sinnlosen Wortzusammenstellungen bei Geisteskranken.

Der zweite Typus des entarteten Mysticismus gleicht den Sym­ptomen nach dem ersten zum Verwechseln: Er besteht in dem häu­figen Auftreten von Ideen-Assoziationen, die originell, brillant und witzig scheinen, in Wirklichkeit jedoch nur die Unfähigkeit zu Auf­merksamkeit und Selbstzucht verbergen . 61 Dies alles resultiere aus der »übermäßigen Reizbarkeit einzelner Zellengruppen der Hirn­rinde«, einer Anomalie der Reizbarkeit des Gehirns 62 , wie uns Nordau mit autoritärer naturwissenschaftlich-medizinischer Ge­bärde ohne jede weitere wissenschaftliche Begründung wissen läßt.

58 Entartung I 75.

59 Ebd.

60 Entartung I 94-99.

61 Entartung 1104.

62 Entartung 1100.