Zweiter Band

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»Entartete, Hysteriker, Neurastheniker sind nicht anpassungs­fähig. Sie sind deshalb bestimmt, zu verschwinden. Sie gehen unrettbar zu Grunde (...).« 176 »Die Entarteten müssen also erlie­gen, denn sie können sich weder den Bedingungen der Natur und Gesittung anpassen noch sich im Kampf ums Dasein gegen die Gesunden behaupten. Die Gesunden aber, und die tiefen Massen des Volkes schließen ihrer noch ungezählte Millionen in sich, wer­den sich rasch und leicht den Verhältnissen anbequemen, welche die neuen Erfindungen der Menschheit geschaffen haben .« 177

Die Zukunft einer gesunden Menschheit gilt Nordau sonach allein aufgrund der natürlichen Auslese auch in den Kulturgesell­schaften als gesichert. Wie indessen steht es mit der Zukunft der Kunst? Hier gibt Nordau eine Prognose, die von seinen Freunden wie von seinen Feinden meist übersehen oder wissentlich nicht beachtet worden ist: Die Kunst wird aufhören. Ursache dieses En­des der Kunst ist allerdings nicht ihre Entartung, die überwunden werden wird, sondern vielmehr die fortschreitende Rationalisie­rung und Verwissenschaftlichung der Menschen und ihrer Lebens­welt, kurz: die wissenschaftliche Entzauberung der Welt.

Denn die Menschen, das meint Nordau aus der Geschichte der Evolution ablesen zu können, entwickeln sich zu immer stärker rationalen Wesen. Ihre Entwicklung verläuft von Trieb zu Erkennt­nis, von Emotion zu rationalem Urteil. Die vollends Vernünftigen werden die Kunst nicht mehr brauchen. »Aus all diesen Beispielen ist wohl zu schließen, daß nach einigen Jahrhunderten Kunst und Dichtung reine Atavismen geworden und nur noch vom emotionellsten Theile der Menschheit, den Frauen, der Jugend, vielleicht sogar der Kindheit, gepflegt sein werden .« 178

Therapie. Was nun kann kurzfristig der Arzt gegen die »geistige Volkskrankheit« der Entartung tun, selbst wenn er sich sicher wähnt, daß sie längerfristig durch die natürliche Selektion ver­schwinden wird? Was ist die gegen Entartung anzuwendende The­rapie? Nordau glaubt nicht daran, Entartete zur Vernunft bringen

176 Entartung II526.

177 Entartung II 527.

178 Entartung II 532.