Aber auch aus dem Schriftgut zur Landesgeschichte speziell Brandenburgs, auf dessen Benutzung Fontane sich an gleicher Stelle 75 beruft, war — wenn überhaupt — nur im Hinblick auf sehr weit zurückliegende Jahr­hunderte etwas über den slawischen Charakter der Oderbruchgegend zu erfahren. Es mag hier genügen, auf Heinrich Berghaus zu verweisen, der Fontane zeitlich am nächsten stand 75 und zugleich die ältere — beiden bekannte — Fachliteratur 77 gewissenhaft und kritisch ausgewertet und kommentiert hat.

Wie anderwärts, so trug Berghaus 78 auch zur Frage der Slawität des mittelalterlichen Territoriums Lebus viel interessantes Quellenmaterial zusammen, interpretierte mit Sorgfalt alte Urkunden und war um die Er­schließung auch onomastischen Wortgutes redlich 79 bemüht. So hat er sicherlich Anteil am Formen der Überzeugung Fontanes, daß das sla­wische Volkselement den spezifischen Charakter dieser Landschaft ent­scheidend geprägt hat. Möglicherweise war es daneben eine seinerzeit aufsehenerregende Mitteilung des Frankfurter Altertumsforschers C. W. Spicker aus dem Jahre 1835 über den „Wendengott des Oderbruchs“ 80 , die, veranlaßt durch archäologische Funde, Fontane und seine Zeitgenossen be­wegte.

Dennoch vermissen wir allenthalben konkrete Hinweise auf die Fort­existenz wendischer Volksteile mit einigermaßen greifbaren Erkennungs­merkmalen bis in die neuere Zeit. Es sei denn, wir wollten die Schilde­rung der Dorfanlagen des Oderbruchs, wie sie vor dem Einsetzen der Kolonisationsarbeiten bestanden 81 , als indirekten Hinweis in dieser Rich­tung betrachten. Man darf also zusammenfassend sagen:

1. Fontanes Angaben über die älteren slawischen Traditionen des Oder­landes sind aus der von ihm angezogenen Fachliteratur zu belegen.

2. Seine These vom Fortbestehen des Wendentums bis Mitte des 18. Jahr­hunderts, und z. T. darüber hinaus, kann dagegen als durchaus originell und als Ergebnis eigener Erwägungen und Beobachtungen im Terrain, vielleicht auch der Auswertung von mündlichen Mitteilungen, beurteilt werden.

3. Zur Milieuschilderung der neueren „Wendenzeit“ regten ihn weit­gehend entsprechende Aussagen von Augenzeugen aus den Lausitzer Sorbengebieten an. Doch erfolgte die Übernahme stets kritisch und nach gewissenhaftem Abwägen der einzelnen in Frage kommenden Merkmale.

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Der Einfluß, den Fontanesche Darstellungskunst nun ihrerseits auf die Meinungsbildung über märkische Traditionen im allgemeinen und über das Oderbruch im besonderen ausübte, ist oftmals und nicht erst in unse-

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