dieses Werkes liegt aber nicht in der Verbreitung der Theorie Beates, die auch andere Anhänger hatte, sondern vor allem in den Schlüssen, die Morris für die zu dieser Zeit schrecklichen hygienischen Zustände daraus zog. Er zeigt deutlich, wie schmutzige Krankenhäuser selbst wieder Krankheiten erzeugen können und empfahl mehr Sauberkeit, Durch­lüftung und Desinfektion. Er schlug vor, Patienten mit ansteckenden Krankheiten in Separatzimmern unterzubringen und forderte schließlich, wie bereits erwähnt, die Entfernung von Exkrementen durch Wasser­kanalisation.

Die Bedeutung dieser Empfehlung dürfte verständlicher werden, wenn wir uns kurz die Zustände, die er zu verbessern versuchte, vergegen­wärtigen. Im Jahre 1834 wurde das sogenannte Armen-Gesetz (Poor Law) verabschiedet, wonach drei Armen-Gesetzesbevollmächtigte beauftragt wurden, die Verordnungen dieses Gesetzes zu fördern und dem Publikum Berichte über den armen Teil der Bevölkerung vorzulegen. Das Gesetz war mangelhaft, die Bevollmächtigten besaßen zu wenig Macht, um den Armen zu helfen. Dagegen waren sie Verfasser von ausgezeichneten Be­richten, die dem Publikum einleuchteten und das Verhältnis zwischen Armut und Krankheit klar erkennen ließen. Im Jahre 1838 hat ein von Edwin Chadwick (1800—1890) beauftragter Ausschuß von Ärzten die Ur­sachen von Armut und den daraus folgenden Todesfällen für London und das ganze Land untersucht, woraus eventuell über einen weiteren parla­mentarischen Bericht Chadwicks Gesetze von 1848 folgten. In diesem Jahr etablierte Chadwick einen Ausschuß für Gesundheitsfragen. Er tat dies nicht ohne Opposition, wenn beispielsweise Professor K. B. Smellie in seinem Buch schreibt: „Als die Cholera herrschte, wurde er toleriert, aber ohne die Cholera wurde er nicht geduldet“. 19 Im Jahre 1854 wurde Chadwicks Gesundheitsausschuß reformiert, Chadwick selbst entlassen und der Ausschuß anschließend aufgelöst. Eine Abteilung des Kronrats übernahm die Verantwortung des aufgelösten Ausschusses für wissen­schaftliche und medizinische Angelegenheiten, und das Ministerium für Marine und das Heeresministerium übernahmen die Aufgabe, ansteckende Krankheiten zu bekämpfen! Wie Smellie bissig bemerkt: „Während einiger Jahrzehnte war das Land in der glücklichen Lage, eine Rüge über den Zustand der Aborte dem Innenministerium zuzuleiten, während die daraus verursachte Epidemie jedoch vom Kronrat geprüft wurde“. 20

Im Jahre 1865—6, also ein Jahr vor der Herausgabe des Buches von Dr. Morris, brach eine neue Cholera-Epidemie aus. Die schreckliche Tat­sache zwang die Regierung, die Sache nun doch ernst zu nehmen: städtische Behörden mußten die ganzen Anlagen von Kloakenwasser, Reinheit von Trinkwasser und Müllabfuhr überprüfen und verbessern. Auch wurde das Problem des Minimum-Einkommens, mit dem man ein

432