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Deutsche Noman-Sibliothek.

„Was mag man nur früher hier gelesen haben?"

Es waren deutsche, französische, namentlich aber englische Bücher in buntester Reihenfolge. Werther's Leiden und Thomas a Kempis' Nachfolge Christi standen friedlich neben einander; dann kamen die LaMorbur^ 1al68 in einer illustrirten Prachtausgabe, Zuletzt aber Rousseau, mehrere Bände. Nichts war da, was auf einen bestimmten Geschmack hingedeutet hätte, nur auf jene literarisch gebildete Theilnahme, wie sie während der zweiten Hälfte des vorigen Jahrhunderts in der Mode war.

Um nenn Uhr wurde das Frühstück genommen, und Franziska begab sich auf die Veranda. Der Graf, als er sie kommen sah, warf die Morgen- cigarrette fort, legte die Zeitung aus der Hand und erhob sich aus seinem Schaukelstuhl, um die neue Schloßherrin zu begrüßen. Sie trug ein Morgen­kleid von weißem Kaschmir und empfing Schmeiche­leien und Huldigungen von Seiten des Grafen, der einen ausgebildeten Sinn für Toilettendinge hatte. Sie setzte sich ihm gegenüber und keinen Augenblick im Zweifel, welcher Ton anzufchlagen sei, begann sie von ihrer ausgestandenen Angst und Unruhe Zu berichten.

„Und nun sage mir, Petösy, habt ihr wirklich keine Gespenster?"

„Nein, Fränzl, in dem einen Stücke sind wir durchaus modern. Ein paarmal hat uns der Toldy dergleichen aufreden wollen; aber es kam nicht. Ich vermuthe, aus Respekt vor meinen Pistolen."

„Und doch glaub' ich an Spuk und dergleichen."

„Ich auch. Aber es muß was vorausgegangen sein, und dieß alte Schloß Arpa, soweit ich seine Geschichte zurückverfolgen kann, ist einfach nur aus Stein und Mörtel anfgebaut worden und ist nichts dazwischen. Und sieh', wo die Dinge so schlicht und alltäglich liegen, da fehlen die Vorbedingungen für den Spuk. Ich möchte sagen, die Petöfys haben der Gespensterwelt nicht genug zu Gefallen gethan und sich viel zu sehr als prosaisch ordentliche Leute gerirt."

„. . . So daß ich also behaupten darf, in eine durchaus respektable Familie gekommen zu sein."

„Darfst Du," lachte der Graf. „Und wirklich, ein paar Kleinigkeiten, ein paar sehr ,läßliche Sün­den' abgerechnet, wie Schwester Judith sagen würde, sind wir über das Hausbackenste nicht hinans- gekommen. Eigentlich nie. Mein Urgroßvater ließ sich anfänglich gut an und entführte von Brüssel her eine Comtesse Damremont, aber es hielt nicht lange vor, er heirathete sie gleich nach der Ent­führung und strich also die Schuld aus seinem Schuld­buch wieder aus. Darnach kam mein Großvater, der in der Struenseezeit als Gesandter in Kopen­hagen einen Grafen Schimmelmann im Duell über den Hansen schoß. Aber das ist auch Alles."

„Und am End' auch gerade genug."

„Vielleicht. Nur nicht genug, um Dir oder niir oder irgend wem anders durch Erscheinung einer Dame blanebe die Nachtruhe zu stören. Und nun erlaube mir, Dir von dieser Lachssorelle vorznlegen, eine Delikatesse, neben der selbst die Felchen im Bodensee verschwinden. Natürlich Spezialität von Schloß Arpa. Aber nun Pardon, wenn ich Dich

schon verlasse; meine Leute graben mir im Park einen artesischen Brunnen und sind schon, glaub' ich, über den Mittelpunkt der Erde hinaus. Alles, was Magyar ist, ist eigensinnig und will sein Ziel und Glück allemal da finden, wo er's Zu suchen an­gefangen hat. Und wenn's eine Hand breit daneben liegt, so läßt er's liegen."

„Was mir, beiläufig, gefällt. Man muß das Glück zu zwingen wissen."

„Gewiß, aber seine Launen auch zu respektiren verstehen. Und nun au revoir."

Auch Franziska erhob sich und ging in ihr Zimmer Zurück.

Oben fand sie Josephinen. „Ach, laß es heut, Josephine; Hannah soll kommen."

Jofephine knixte verdrossen und einigermaßen pikirt darüber, sich durch eine Rivalin verdrängt zu sehen, gleich darnach aber erschien Hannah mit dem Toilettenmantel und stellte sich hinter den Stuhl ihrer Herrin.

„Weißt Du, Hannah, mir ist, als hätt' ich Dich fünf Jahre lang nicht gesehen, und doch ist es, laß mich rechnen, erst neunzehn Tage, daß wir von Wien nach Italien abreisten. Ich hätte Dich so gerne mitgehabt. Und dann dacht' ich auch wieder, es sei besser so."

„Das war es auch."

„Vielleicht. Aber jede Stunde hast Du mir gefehlt."

„Und doch soll es in Italien so wunderschön sein und so viel zu sehen, daß man gar nicht weiß, wie man damit zu Ende kommt."

„Das ist es ja, Hannah, und eben deßhalb ist es am besten, man fängt gar nicht erst an. Du hast keine Vorstellung, wie müd' ich immer war. Und dabei mußt' ich in Einein fort bewundern und Alles schön finden und glücklich sein."

„Ja, glücklich fein; warst Du's denn nicht?"

„O, gewiß war ich's. Er ist ja so gut gegen mich und überschüttet mich mit Aufmerksamkeiten und Freundlichkeiten. Und auch mit Geschenken. Aber sieh', es ist ein Unglück, ich häuge nicht an Geschenken; ich finde sie beschwerlich und langweilig. Und nun denke Dir, immer Ketten und Gehänge, daraus man sich nichts macht, und zehntausend Bilder, die man nicht versteht."

„Zehntausend?"

„Oder sage die Hälfte, meinetwegen, aber das macht gar keinen Unterschied. Einer von den be­rühmten Malern hat das ,Paradies' gemalt, auf dem tausend Figuren siud; ich glaube, so viele kommen gar nicht in's Paradies hinein. Der Gras war auch der Meinung und freute sich, als ich's sagte, denn ich muß es Dir wiederholen, er ist von einer be­ständigen Güte gegen mich und findet Alles hübsch ! und reizend, was ich sage, so daß es mich geradezu beschämt. Aber während ich das von dem Paradiese so scherzhaft und zu seiner wirklichen Erheiterung hinsagte, war er doch Zugleich auch ein wenig ärgerlich auf mich, und warum? Weil es wie Kritik klang und er in Einem fort immer nur Bewunderung, immer nur Kunstbewunderung von mir verlangte."

„Du bist doch aber selbst eine Künstlerin."