- Toni. - jst

wir das Geld nicht behalten haben?" ließ mich die Frau fast höhnisch an. „Das war doch wahrlich nicht nöthig!"

„Sie haben Schaden gehabt", warf ich hin.

„Wie man es nimmt", war die Antwort. „Wir hätten das Thier nicht lange mehr behalten können. Meiner Tochter hat es leid gethan — nun hat sie es schon halb verschmerzt. Aber so setzen Sie sich doch — Sie werden müde sein. ..."

Unermüdlich warf sie die Klöppel hin und her.

„Und sehen Sie, Mutter", sagte das Mädchen, indem sie einen Stuhl herbeibrachte, „der Hund gehört gar nicht dem Herrn. Ich habe es gleich errathen!"

Eine eigenthümliche Freude leuchtete, indem sie es sagte, aus ihren Augen.

„Kindisches Mädel", sagte die Frau, während ein Lächeln über ihre Lippen Pflog. „Dem Sprichwort zum Trotz —- aber es ist gar nichts aus Sprichwörter zu geben — hat mancher brave Herr einen bösen Hund und umgekehrt".

„Und wie heißt die Dame, der er gehört?" fragte das Mädchen.

„Gräfin Greisenklau".

„Was das für Namen sind! Daß man sich fürchten könnte. Sind Sie mit ihr verwandt, weil Sie im selben Hause wohnen?"

„O nein, Zufall. So ein Haus beherbergt im Sommer viel Parteien".

„Eine schöne Dame!" sprach das Mädchen mit großem Ernste.

„Sie ist eine berühmte Schauspielerin gewesen", erläuterte ich.

„So, so, eine Schauspielerin! Jetzt weiß ich, warum ich vor ihr eine solche Scheu gehabt habe!"

„Warum Scheu?" fragte ich.

„Nun ja", sagte sie. „Wie kann man Zutrauen fassen zu Leuten, die nach Belieben lachen und weinen können und sich kunstvoll zu verstellen wissen, daß inan ihnen immer glauben möchte, wenn man auch weiß, daß Alles nicht wahr ist? Da kann doch kein Verlaß sein".

„Das Kind macht sich allerlei Gedanken über die Welt", hob nun die Mutter an. „Und eines, was sie sagt, ist so wenig klug, wie das Andere. Diese Frauen werden nicht anders, als alle Damen sein!" Ein Wink zu ihrer Tochter sagte: nun genug des Geschwätzes. Die Arbeit wartet.

„Ich bin auch darum nach Kranberg gekommen", sagte ich, indem ich ausstand, „weil ich da zu thun habe. Können Sie mir vielleicht sagen, wo hier ein Maurer Erhardt sein Haus hat?"

Die Frau sah mich mit einem sonderbaren Blicke an und die Arbeit fiel ihr aus der Hand. „Der Maurer Erhardt", sagte sie langsam, „das war ja mein verstorbener Mann".

„Wunderliches Zusammentreffen —"