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Weöer Land und Meer.

„Durch diesen Neinfall historisch berühmt," witzelte Bolle. „Es liegt gegenüber der Konzerthalle und steht leer, weil Levison hier in Breslau im Geschäft wohnt..."

„Warum mietet's keiner?" warf ich dazwischen.

„Sehen Sie Nempen, Fräulein, und Sie werden wissen, warum."

„Warum denn?" bohrte die Spatz.

„Weil die Leute in Nempen in östlicher Be­dürfnislosigkeit sparen und sparen, um hoch zu kommen. Nempen ist das Durchgangsstadinm für Breslau und Berlin. In Nempen sängt man an, in Berlin setzt man sich zur Ruhe."

„Kurios. — Aber die Goldstein, die Sie vor­hin nannten, die ist doch sehr reich. Warum bleibt die in Nempen sitzen?"

„Geschäftsinteressen. Betreibt einen schwung­vollen Handel mit Antiquitäten. Sie ist 'ne Art Lagerraum für Joel und Levison, die als ihre Agenten fungieren. Ei, Schockschwerenot, aus mancher halsbrüchigen, wurmstichigen Kommode fallen aus der Chaussee von Nempen nach Breslau die Goldstücke wie die Hagelkörner ihr in den Schoß."

Die Spatz riß Mund und Nase aus und starrte Bolle verblüfft an.

„Ich meine bildlich," fügte er hinzu und schluckte den Nest seines Heringssalats hinunter. „Cohn interessierte sich auch immer sehr für den Handel. Hat mir mal so 'n paar türkische Dschim-Dschims angeschmiert. Als ich sie an die Thür hängen wollte, hatten sie lauter Löcher. Na prost, Mecerino!"

„Prost."

„Nachher wollt' er mir einreden, die Löcher wären gerade das Wertvolle. Na prost, Fräulein Spatz."

„Woraus denn?" kokettierte Spätzchen.

„Auf General Knusemong." *)

Sie schielte mit blinzelnden Augen nach Mecerino.

„Meinen Sie mich?" sagte der und schob seinen Teller auf eine Etagere.

Sie lachte hell auf. „Siel? — Ist der Mensch eingebildet! Doch, — wenn Sie gerne wollen, — prost!" Sie stieß mit ihm an.

„Wenn ihr in Nempen seid," Hub Volle Wieder­au, da es ihm unbedingt schmeichelte, aus der Scholle, die Mecerino durch sein Erscheinen beglücken würde, Anknüpfungspunkte zu haben, „dann guck mal nach, ob das mordios häßliche Balg von Nichte noch bei der Goldstein ist. Sah als Fünfzehnjährige ans, wie 'n verhungerter Kuckuck. Augen — wie 'ne Eule um Mitternacht, Haare — schwärzer noch als Tinte, eingefallene Backen, —so," — er pickte sich mit beiden Zeigefingern tief in sein feistes Backenfleisch.

Bolle wurde nachdenklich.

„Fünf Jahre sind's her — am Ende kann sie jetzt schon verhungert oder an schlechter Behandlung gestorben sein."

Das war etwas für die Spatz. Sie hielt die Zum Munde geführte Gabel in der Schwebe und sagte: „Ei gar! Eröffnen Sie sich doch weiter! Das ist ja äußerst interessant."

„Die reine Vogelscheuche war diese — ei. Schock­schwerenot, wie hieß sie doch? — diese — sie hatte so 'n altmosaischen Namen — Schockschwerenot, wie war er doch

„Das ist ja ganz schnuppe, wie der verhungerte Kuckuck heißt," lachte Mecerino.

„Na — also. Jedenfalls häßlich wie die Nacht, qnittengelb —"

„Hör nur aus!"

„Könnt' einen eigentlich dauern. Gestoßen, ge­schubst, geschimpft, geschlagen, immer hungrig — ich habe ihr so manch liebes Mal von meiner alten Wepperten eine Schüssel koscherer Bratkartoffeln > machen lassen. Nein — hat sie die verschlungen! Aber gebettelt - nie. Ganz merkwürdig."

„Ich werde dafür sorgen, daß sie dich zum Stadtrat machen."

„Mich?"

„Witwen- und Waisenressort."

„Woher kannten Sie eigentlich die Goldstein, Herr Bolle?"

„Ei, Schockschwerenot, ich habe ihr Besuch gemacht."

„Ei gar!"

„Als Honoratiorin von Nempen! —" Er warf sich in die Brust. „Die kommen gleich hinterm christlichen Landrat!" Wir lachten. „Lachen Sie nur!

Sie werden ihr auch schon Besuch machen müssen!"

„Ich?" fuhr Mecerino aus, auf's tiefste in seinem Künstlerstolz gekränkt.

„Natürlich, ihr alle."

„Wir denken nicht daran!"

„Hingehen werdet ihr doch!"

„Wenn sie uns einladet auf Sekt und Austern — vielleicht."

„Das thut sie, verlaß dich draus."

„Bei so was ist sie nicht zu halten, weniger ans Großmut als aus Hochmut. Mir müssen uns zeigen! Wir müssen was draufgehen lassen! Wir sind Königin von Nempen!'"

Mecerino beantwortete diese Charakteristik mit lautem Lachen.

„Und dem aufgeblasenen Frosch soll ich eine Visite machen? Da irrst du dich, Erich Bolle."

Bolle schien tief beschämt über seine falsche Vor­aussetzung und stotterte halb lachend, daß eigentlich die Goldstein Mecerino eine Visite machen müßte.

II.

Gottlob, meine Konzerttoilette war fertig und meine Schneiderin soeben mit einem Seufzer der Erleichterung entlassen, als Mecerino mit der Tristan­partitur erschien.

„Wo ist Spätzchen?" fragte er nach kurzem Gruß und schleuderte seinen weichen Sommerhut aus den ersten besten Stuhl. Er duftete diskret nach Alkohol.

„Sie wird wohl gleich kommen."

„I wo, die hat sich versteckt."

Damit ging er schnurstracks nach dem Alkoven, um die Vorhänge zurückzuziehen.

„Halt, Mecerino! Was fällt Ihnen ein! Sie haben wohl eben bei Hansen gesrühstückt?"

o-z gus uous wmous.