Die Unfertigkeit des Baues verhinderte, daß sich an die Oper gleich Redoute anschloß. Bis zur ersten Redoute mußte sich Friedrich noch zehn Monate gedulden. Als sie aber im Oktober 1743 stattfand, war auch das ganze Haus in allen Einzelheiten vollendet. Nun erst sah man, was Knobelsdorff geschaffen hatte. Das Gebäude hat die Form eines lang­gestreckten Rechtecks und ruht auf einem Sockel von regelmäßig geschnittener Rustika. Zu den Vorder- und Seiteneingängen führen Freitreppen hinan; die der Hauptfront war besonders großartig, im rechten Winkel einmal umbrechend, vorgelagert. Heute, wo diese Seitentreppen fehlen, merkt man erst, wie wichtig ihr Motiv ist zur Kräftigung des Untergeschosses. Die Tempelfront des Gebäudes ist durch diese gefühllose Verstümmelung des Treppenaufganges ihrer feierlichen Wirkung völlig verlustig gegangen. Diese Vorderfront war der Stolz des Bauherrn und der Triumph des Baumeisters. Wenn Friedrich diese Fassade dem Pantheon „nachgeahmt, nicht nachgemacht" fand, so mag zu seiner Entschuldigung dienen, daß er Italien nie betreten und die Baudenkmäler Roms nur aus den mangel­haften Kupfern der Zeit kannte. Knobelsdorff aber, der weit herumgekommen war, wies mit Stolz darauf hin, daß weder Deutschland noch Frankreich das Beispiel eines isolierten, so weit vorspringenden Peristils, wie er ihn geschaffen, aufweisen könnten. Von keinem Vorbild unterstützt, mußte er selbständig die Verhältnisse der korinthischen Säulenordnung und des Ärchitravs erfinden und feststellen, ,,J'ai taché," schreibt er, „de trouver des proportions relatives à la totalité du Batiment." Die Tat war kühn und groß. Bisher hatte Knobelsdorff die korinthische Säule meist in langer Fluchtreihe, als kaum belastetes Zierglied einer Halle angewandt, noch dazu in gekuppelten Paaren, wobei die einzelne besonders schlank aufstreben mußte. Hier am Opernhause ist indessen jeder Säule eine ver­antwortungsvolle konstruktive Funktion anvertraut. Jede muß stützen, tragen, eine Last auffangen. Wie er sie indessen straff zwischen den breit ausladenden Rampenpodest und den gewichtigen Giebel einspannte, nahm