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Deutsche Rundschau.

Und in demselben Augenblicke, wo Corinna dies sagte, begannen die Glöckchen drüben ihr Spiel.

„Ach," sagte Marcell, „sprich doch nicht so von dem Thurm und ob er schön ist oder nicht. Mir ist es gleich, und Dir auch; das mögen die Fachleute miteinander ausmachen. Und Du sagst das Alles nur, weil Du von dem eigent­lichen Gespräch los willst. Aber höre lieber zu, was die Glöckchen drüben spielen. Ich glaube, sie spielen: ,Ueb' immer Treu' und Redlichkeit."

„Kann sein, und ist nur schade, daß sie nicht auch die berühmte Stelle von dem Canadier spielen können, der noch Europens übertünchte Höflichkeit nicht kannte. So was Gutes bleibt leider immer uncomponirt, oder vielleicht geht es auch nicht. Aber nun sage mir, Freund, was soll das Alles heißen? Treu' und Redlichkeit. Meinst Du wirklich, daß mir die fehlen? Gegen wen versünd'ge ich mich denn durch Untreue? Gegen Dich? Hab' ich Gelöbnisse gemacht? Hab' ich Dir etwas versprochen und das Versprechen nicht gehalten?"

Marcell schwieg.

„Du schweigst, weil Du nichts zu sagen hast. Ich will Dir aber noch Allerlei mehr sagen, und dann magst Du selber entscheiden, ob ich treu und redlich oder doch wenigstens ausrichtig bin, was so ziemlich dasselbe bedeutet."

„Corinna ..."

„Nein, jetzt will ich sprechen, in aller Freundschaft, aber auch in allem Ernst. Treu und redlich. Nun, ich weiß Wohl, daß Du treu und redlich bist, was beiläufig nicht viel sagen will; ich sür meine Person kann Dir nur wieder­holen, ich bin es auch."

„Und spielst doch beständig eine Komödie."

„Nein, das Lhu' ich nicht. Und wenn ich es thue, so doch so, daß Jeder es merken kann. Ich habe mir, nach reiflicher Ueberlegung, ein bestimmtes Ziel gesteckt, und wenn ich nicht mit dürren Worten sage ,dies ist mein Ziell, so unterbleibt das nur, weil es einem Mädchen nicht kleidet, mit solchen Plänen aus sich herauszutreten. Ich erfreue mich. Dank meiner Erziehung, eines guten Theils von Freiheit, Einige werden vielleicht sagen von Emancipation, aber trotzdem bin ich durchaus kein emancipirtes Frauenzimmer. Im Gegentheil, ich habe gar keine Lust, das alte Herkommen umzustoßen, alte, gute Sätze, zu denen auch der gehört: ein Mädchen wirbt nicht, um ein Mädchen wird geworben."

„Gut, gut; Alles selbstverständlich ..."

„. . . Aber freilich, das ist unser altes Eva-Recht, die großen Wasser spielen zu lassen und unsere Kräfte zu gebrauchen, bis das geschieht, um dessentwillen wir da sind, mit anderen Worten, bis, man um uns wirbt. Alles gilt diesem Zweck. Du nennst das, je nachdem Dir der Sinn steht, Raketensteigenlassen oder Komödie, mitunter auch Jntrigue, und immer Koketterie."

Marcell schüttelte den Kopf. „Ach, Corinna, Du darfst mir darüber keine Vorlesung halten wollen und zu mir sprechen, als ob ich erst gestern auf die Welt gekommen wäre. Natürlich Hab' ich oft von Komödie gesprochen und noch öfter von Koketterie. Wovon spricht man nicht Alles. Und wenn man der­gleichen hinspricht, so widerspricht man sich auch Wohl, und was man eben noch getadelt hat, das lobt man im nächsten Augenblick. Um's rund heraus zu sagen,