316

Deutsche Rundschau.

„Wohlthätige und rvohllhuende Frauen".

Von dem Director der britischen und ausländischen Bibelgesellschaft, Herrn James Watt zu Berlin, erhalten wir nachstehende, vom 17. December 1891 datirte Zuschrift:

Geehrter Herr!

In dem December-Heft Nr. 3 der „Deutschen Rundschau" befindet sich in dem Aufsatz „Wohlthätige und wohlthuende Frauen" der Satz:

„Wer würde aber glauben, daß jahrelang die Bibeln der Englischen Bibelgesellschaft von Händen gebunden worden sind, die gleichzeitig nach unsittlichem Lohn ausgestreckt wurden," was wir Sie auf Grund des Preßgesetzes dahin zu berichtigen bitten:

1. Die Britische Bibelgesellschaft hat keine eigenen Buchbindereien und beschäftigt in Berlin denselben Buchbinder, welcher auch für die Preußische Haupt-Bibelgesellschaft und andere Buch­händler arbeitet.

2. Wie bei jeder anderen Verlagsbuchhandlung steht uns das Recht nicht zu, die Löhne der von uns beschäftigten Buchbinder zu controliren.

3. Die Billigkeit unserer Verkaufspreise ist durch Verwendung von Beiträgen, nicht durch

billige Herstellungspreise, erzielt; im vergangenen Jahre mußten wir hierfür 185145 Mark 85 Pf., d. h. 45 Pf. für jedes Exemplar zusetzen. Hochachtungsvoll

James Watt.

Wir haben dieser „Berichtigung" Raum gegeben, obwohl sie den Punkt nicht trifft, ja nicht einmal berührt, um den es sich handelt. Denn nicht von „eigenen Buchbindereien" der Bibel­gesellschaft, am wenigsten von solchen in Berlin oder Köln oder Frankfurt a. M. (denn auch aus diesen Städten sind uns ähnliche Schreiben von betheiligter Seite zugegangen) ist in dem Aufsatze des Herrn Professor Julius Post die Rede, noch spricht er darin von dem, was heute geschieht, sondern von dem, was „jahrelang" geschehen ist; und daß in Bezug hierauf seine Behauptung nur allzu sehr begründet war, erhellt unter Anderem aus dem folgenden Auszug aus den „Evangelisch-socialen Zeitfragen", erste Reihe, viertes Heft, 1891, S. 11 „Christen­thum und Arbeiterbewegung" (Dr. Walther Lotz), woselbst es heißt: „Aber unbestreitbare That- sache ist jedenfalls eines: daß nämlich 1845 die Bibelgesellschaft ein Fräulein Watkins mit dem Einbinden einer gewissen Art von Bibeln beauftragt hat, welche notorisch die Mädchen, die sie verwendete, aufs Acußerste ausgepreßt hat. Daß diese Mädchen durch die Geringfügigkeit ihres Ver­dienstes vielfach gezwungen wurden, des Nachts auf den Straßen einen Nebenerwerb zu suchen, ist eine durch Veröffentlichungen, die ich Ihnen übergeben kann, beglaubigte Wahrheit, keine Erfindung"). Gegen die Buchbindereien in den genannten deutschen Städten irgend einen Vor­wurf dieser Art zu erheben, hatten wir weder die Absicht, noch einen Anlaß.

*) Vergl. Appeal ot tilg .lournszuueu Doobbimiers ok Domiou auct ^cstmmstm' to tim Dommittcc, ölomboos, Donors ami 8ubsci'ib6o8 ok tim Lritisb auci boroiM Dibio 8ocmt^ null tim reiiZious pubiic in Mimrai, on tim subjoct ot' cimap Libics. 1849. p. 2; ferner .4m aäress to tim Donors, Ludseribors auä trmucis ot tim Dritisb ami Doi'MM Dibis 8ociot^ auci tim roti^ions public in Zoimrai bz^ tim llourim^nmu ctc. in ropi^ to a Statement ot tbe contractress ot tbe abovs 8ocmt^ contraäictor^ ot certain portions ot tbeir: „Appeal on tbe subjeet ot Dimap Dibies." Vom 10. October 1849, S. 7: Dopi^ to a letter trom tbe Oommittee ot tbe Loutbvarb auxiiiar^ Dible 8oeiet^ to tbe 6onnnittee ot tbe Dritisb auci DoreiZn Dibie 8ociet^ etc. Vom 25. Mürz 1850, S. 10—12: Die „Lontraetress", welche für wöchentlich sechzig Arbeitsstunden in guten Wochen 6 sb, im Jahresdurchschnitt 4—5 sb wöchentlich Lohn zahlte, hieß in der That Miß Watkins. Vergl. auch Brentano's „Die christlich-sociale Bewegung in England", zweite Auf!., Leipzig 1883, S. 39. — Die derart hergestellten Bibeln wurden um 10 ct verkauft, während die Herstellungskosten bei ehrbarer Production mindestens KD/<i ci betrugen. Die „Doari Dibic" einer anderen Bibelgesellschaft, gegen welche keine Klagen über Ausbeutung Vorlagen, der 8ocmt^ tor promotinZ ebristiau buovieciM, konnte nur zu 1 sb 1 ci geliefert werden. Daß Unsittlichkeit unter den chon Miß Watkins beschäftigten Mädchen die Folge der ungenügenden Löhne war, bezeugen alle die drei angeführten Aktenstücke passim.