‚schen Druck. Seine gefalteten Hände ruhten auf dem Buch, und eben lag die Brille mit der gebrechlichen Drahtfassung. Die eitoffenen, lichtgrauen Augen kehrten aus einer anderen Welt Jangsam zurück ins Diesseits, das ihnen schon nicht mehr ganz heimisch sein mochte, und den Knaben dort an der Tür traf ein fremdeter Blick. Die Uhr ging auf zwölf.

Im Januar des folgenden Jahres ist mein Großvater gestorben. Das Bild des halbentrückten Greises mit der Postille unter der Standuhr ist meinem Gedächtnis unauslöschlich eingeprägt. Er ist der Ahn; in seiner Gestalt ist mir das Verpflichtende, das aus der

ige der vorangegangenen Geschlechter geheimnisvoll und den

nnen fern auf die Lebenden wirkt, wie zum faßlichen Bilde zusammengefaßt. _ Mein Ahn hat ein tapferes Leben gelebt, da er so beharrlich und vertrauensvoll, dem Wissen um dunkle Mächte zum Trotz, nach der Leuchte des prüfenden Verstandes seine Wege ging. Als Gott uns ins Dunkle setzte, gab er uns dieses Licht in die Hand. Es empört sich wider den Willen des Herrn, wer sich dieses Lich­tes entäußert, weil es ihm den Dienst einer Aufhellung des Welt­alls nicht leisten kann. Und wenn wir auch den beschränkten Geltungsbereich unserer Leuchte erkennen, so haben wir dennoch die Pflicht, sie ins Dunkel hinauszutragen bis an den alleräußer­sten Rand unseres Vermögens. Wer aber vor dem letzten, un­urchleuchtbaren Dunkel steht, der suche seine Zuflucht nicht bei verdächtigen Mächten des Zaubers, sondern fasse die Hand Got­tes, die sich ihm aus der deutschen Bibel Martin Luthers hilfreich entgegenstreckt. Wir leben alle unter der Standuhr. Das volle Rund des kleinen igers mißt sich bei jedem anders und nie nach dem Maß, das unsere Glocken von den Türmen rufen. Unsere Augen sehen kein Zifferblatt, unsere Ohren hören nicht den Schlag der vollen Stunde, und dies urdunkle Erschrecken, das uns jäh und unge­stüm bis auf den Grund der Seele durchfährt, kann der irdische Widerhall sein des Rasselns im Geräder, das den vom Drüben herdonnernden zwölf Glockenschlägen der Vollendung unmittel­bar vorangeht.